Det er vel ingen tvil om at veldig mange nordmenn elsker Hellas, og for den sak skyld, veldig mange skandinaver. Men en ting er å reise til Hellas gjentatte ganger, og finne seg et nytt reisemål hver gang. Det kan jeg forstå er svært spennende og av stor interesse for mange. Hellas har totalt nærmere 800 (!!) øyer som det er mulig å reise til. Og det er sikkert ingen overraskelse at det virker ganske greskt uansett hvor du måtte legge reisen. Og det er da også et veldig gjestmidlt land vi snakker om, en nasjon som sliter økonomisk men som allikevel har opprettholdt forståelsen av hvor ufattelig viktig gjester/turister er. Servicegraden har vi i Norge enormt mye å lære av!
Når du reiser til Hellas skal du, om du ikke allerede er klar over det, være bevisst på at det er først og fremst ikke grekerne selv som har skylden i økonomisk ruin. Etter mange års ferie på Samos, blir vi ikke lenger oppfattet som turister men som en del av befolkningen gjennom utallige venner lokalt. Og derfor blir vi også fortalt mye som turister normalt ikke forstår. Hellas er "ødelagt" pga EU og Euroen. Når våre venner, som driver restauranter, hoteller og barer får strømregningene sine, så lyder en regning med forbruk for 1000 Euro på 3000 Euro! Og Hellas skattelegger sine næringsdrivende spesielt tøft.
Det er dessverre korrupt, og vanskelig utfordrende for mange. Jeg synes det er fint at vi "rike" fra vanvittige Norge skal være klar over dette.
For 20 år siden sa to karer som drev en bar på Samos til oss, da vi skulle reise; "Dere sier dere elsker oss, men dere kommer jo aldri tilbake!" På flyet hjem bestemte jeg meg for at, jo, neste år kommer vi tilbake. Og det gjorde vi. Og i løpet av en dag året etter, var det som om vi aldri hadde reist. 11-12 ferier og 20 år senere, har vi et forhold til Samos, til de samme menneskene som bor der, som for tjue år siden. Vi planlegger pensjonisttilværelsen på Samos, med sommer hver dag fra Mai til September.
Vi ble forelsket for tjue år siden, og ble elsket tilbake. Så vi bidrar nok kanskje ikke til at økonomien blir bedre, når vi velger å gjrøe opp for hotell, leiebiler, restaurant regninger og på barene med cash. Vi bruker ikke kort. Vi har rett og slett bare bestemt oss for at det er ikke vår utfordring og redde Hellas gjennom å betale alt med kort så våre beste venner må betale enda mer i skatt. Det våre venner tjener fra Mai til September, skal de klare seg med også i perioden Oktober til April! Og vi har valgt Samos fordi den øya har alt, vi kjenner mange mennesker der, de kjenner oss, vi blir invitert med på fester, i bursdager, bryllup og det ene med det andre. Vi har valgt å reise til det samme stedet, vi elsker det, og blir elsket for det.
Vi skal se mer av Hellas, vi skal reise til andre steder i verden, før livet er over. Men da med utgangspunktet Samos. Det tar under en time til Athen med fly. Det går båter til en rekke øyer, til Tyrkia (for de som ønsker det), og flyr du til Athen er verden åpen. Hvis du hver eneste gang velger å se stadig mer av Hellas, hver sommer, nytt sted, nye mennesker, så vil du garantert bli enda mer forelsket i Hellas og hva Hellas byr på. Og du blir garantert satt pris på, på hvert eneste sted, den sommeren du er der.
Jeg vil an befale deg å finne ditt sted. Finn ditt paradis, utforske det, vis interesse, ta kontakt med menneskene på ekte vis, ha god tid, vis interesse ved å faktisk snakke med dem, og ikke bare til dem. Ikke bare elsk Hellas, men sørg for at Hellas elsker deg. Da kan jeg garantere deg at du vil aldri føle behov for noe annet. Men, som vi gjorde, bør du selvfølgelig tenke over; Hva er en ferie for deg, 100 %?
For oss, ved Samos er det; Fantastiske steder å utforske, varmt hele sommeren, herlig badevann hele året nesten, det er nydelige mennesker hvor mange har blitt våre venner, det byr på alle de fasilitetene du trenger på strendene, i butikkene, ved leie av bil eller annet kjøretøy, det er nydelig mat, godt drikke, og vi har funnet ut at å være pensjonister på Samos fra Mai til September rett og slett vil dekke hele vårt behov for det gode liv.
Vi elsker Hellas, vi elsker Samos, og menneskene på Samos elsker oss. DET gir oss garantert en helt annen ferieopplevelse enn øyhoppere noengang vil oppleve, eller de som besøker Samos for første gang og aldri kommer tilbake. Vi er fra Norge, og vi ER en del av Samos nesten hver eneste sommer. Gjensidig kjærlighet betyr enormt for våre sommerferier!